明崇祯十七年，明朝政权覆灭。吴三桂引清兵入关，明太子朱慈琅和永定二王落入李自成之手。李自成自称奉太子入城，谁知道到时入京的却是清摄政王多尔衮。太子及随侍太监高起潜下落不明。于是一场找寻营救及堵截追杀明室嗣主的行动展开了 。 京城名士顾眉公之子顾尔梅，因为父亲改换门庭，成了多尔衮的座上宾，对父亲所为十分不满，因而离家出走。但是乱世纷争，也不知道究竟该去向何方，最终决定南下，希望自己有机会为国效力。当他来到洛阳时，忽然发现自己成了众人的目标，各路人马出于不同目的对他出手，而每遇危难时刻又总有人替他解围。几经周折，他总算明白了原因，原来他与南逃的明太子相貌酷似，故此被各方势力误认争夺。 顾尔梅因为缺乏江湖阅历，辗转来到为吴三桂效力的八卦山庄，被人误认为是明太子。庄主周连山因此想把他献给吴三桂，因为吴三桂虽然投降了清朝，但是时刻想培植自己的势力，建立自己的天下，明太子的到来正是他借助明朝嗣室号召天下的机会。