明朝嘉靖年间，广东沿海百姓遭受倭寇侵扰。少女彭莺莺出生在军属家庭，跟随父母、姐姐住在广海城海边卫所。她和姐姐自小备受父母宠爱，被知书达理的母亲培养成略通文墨、落落大方的小家碧玉。然而倭寇团伙突袭卫所，卫所官兵不敌、悉数被屠杀，她的父母和姐姐都惨死在倭寇手下。彭莺莺侥幸逃脱，流落到省城沦落风尘，成为“青台阁”的歌姬。“青台阁”是一个演唱戏曲、文人雅士赏曲听曲的风月场所，以南北朝文明太后冯氏所著的《青台歌》“青台雀，青台雀，缘山采花额颈著”得名。 彭莺莺在听曲的人中，认出了假扮成外地商人、化名沈汉山的倭寇头目藤田彦。她为了报仇雪恨，主动靠近藤田彦，后因此与同为歌姬、企图嫁入豪门的闺蜜杨雪柳反目成仇。她在主动靠近藤田彦的过程中，与乔装成普通百姓的广海官兵陈翘不打不相识：从互相怀疑是汉奸大打出手，到互相揭露真实目的，结下友谊。两人不久后又与爱多管闲事的新科解元李学卿结为好友，互诉衷情后，得知各自都有杀倭报国的大志，便决心互相帮助、共同抗倭。